A mediados del 2018 llegue a la conclusión que mis resultados eran producto de lo que había realizado los últimos cinco años, por lo tanto, pude ver cómo serían mis siguientes cinco años si continuaba realizando las mismas actividades.

Mi gran pregunta en ese momento era ¿qué he estado haciendo mal? ¿y qué debería de cambiar para mejorar mi situación?

Después de un análisis profundo a mi persona y después de buscar información en internet sobre mi problema, descubrí que mucho tienen que ver los hábitos que desarrollamos. Entonces, ¿hábitos?

Se encuentran presentes en todos y son los responsables de nuestras acciones, al menos de la mayoría de aquellas acciones de las que no nos percatamos; y que están ahí para ayudarnos a eliminar el proceso de toma de decisión en las actividades cotidianas.

Pero no siempre actúan en nuestro favor; por increíble que suene, tenemos una gran fascinación por desarrollar hábitos enfocados a las cosas placenteras, como levantarse tarde, comer comida poco saludable o en gran cantidad, ver mucho tiempo la tele. En fin, la lista es bastante extensa.

Son como programar una computadora, una serie de instrucciones organizadas para producir un comportamiento; son scripts que nuestro cerebro ya incorporo a su sistema y que ahora se ejecutan de manera automática.

Lo más importante de todo lo que descubrí sobre los hábitos es que se pueden cambiar; y mejor aún, se pueden diseñar.

Está última parte me intereso bastante: podemos diseñar los hábitos para que se ejecuten y produzcan los resultados que queremos.

Como desarrollador de software, imaginarme creando scripts para el cerebro, para que interprete nuevas instrucciones y produzca nuevos resultados, sonaba fascinante. Así que comencé a investigar más sobre el tema y esto es un poco sobre lo que he descubierto hasta el momento.

¿Cómo se diseña un hábito?

Con base a lo que he leído hasta el momento, la recompensa juega un papel primordial en el establecimiento de nuevos comportamientos. De acuerdo con Charles Duhigg y James Clear, la conclusión de un hábito, o de su ciclo, esta en la obtención de esa recompensa. Y mientras la recompensa sea lo suficientemente agradable, el ciclo se seguirá repitiendo.

Pensando como programador en el diseño de un hábito, la recompensa tendría que ser lo suficientemente deseable para lograr modificar el comportamiento y orientarlo hacia la obtención de dicha recompensa. A un mayor deseo por la recompensa existirá una mayor ansiedad e interés por obtenerla.

Pero lo que nos interesa es el desarrollo de un nuevo comportamiento, así que lo único que queda por agregar en tu diseño es el disparador inicial y la descripción del comportamiento a realizar.

El disparador inicial, es la señal que indicará el comienzo del ciclo del hábito, en un ejemplo sencillo es como la alarma que nos despierta por las mañanas. Esa señal iniciará una respuesta anticipando el resultado y esa respuesta nos guiara hacia la ejecución del comportamiento asociado.

Suena bastante fácil, lo complicado es el diseño del comportamiento que deseas modificar o incorporar. ¿Quieres hacer más ejercicio, comer más saludable o tal vez leer más? Sin importar qué es lo que deseas realizar, lo importante es detallar a nivel de instrucción las actividades que deseas realizar. Por ejemplo, supongamos que deseas leer más; como parte de la instrucción será:

Me siento en la sala, a las 6pm y leo 15 cuartillas de un libro. Al finalizar las 15 cuartillas me recompenso con… (y agregas la recompensa que te estableciste).

Es una instrucción bastante simple, pero el propósito del artículo es aportar un panorama general, más adelante escribiré algún otro artículo ampliando más a detalle el proceso de diseño de hábitos.

Una vez diseñada la instrucción, lo que sigue es incorporar una serie de rutinas donde se incorpore los cuatro procesos del hábito, para que el cerebro lo integre a su sistema y lo haga automático. Es decir, tienes que hacerlo diario.

La repetición es fundamental en el proceso de construcción de hábitos. En palabras de James Clear

Un hábito es un comportamiento que se ha repetido suficientes veces para hacerse en automático

Atomic Habits by James Clear

En conclusión, el diseño de un hábito lo podemos dividir en una estructura de tres procesos:

• Primero. Visualizar una recompensa lo suficientemente motivadora y deseable.
• Segundo. Diseñar un comportamiento en una serie de instrucciones simples y realizables, así como crear un disparador que nos indique el comienzo del comportamiento.
• Y, tercero. Repetirlo constantemente hasta que sea automático.

Espero que esta información te ayude a modificar o incorporar nuevos hábitos, por favor agrega tus preguntas en los comentarios. Más adelante continuare escribiendo sobre el diseño de hábitos.